Sieć bezprzewodowa (ang. Wireless LAN), to sieć lokalna zrealizowana bez użycia przewodów.
Sieci tego typu wykonywane są najczęściej z wykorzystaniem fal radiowych jako medium przenoszącego sygnały, ale również z użyciem podczerwieni. Są one projektowane z użyciem standardu IEEE 802.11a-n.
Do komunikacji za pomocą fal radiowych wykorzystuje się pasmo 2,4 GHz lub rzadziej 5 GHz.
Szybkość przesyłania danych zależna jest od użytego standardu i odległości pomiedzy użytymi urządzeniami i wynosi najczęściej 11, 22, 44, 54 lub 108 Mbps.
Na całość infrastruktury sieci bezprzewodowych składają się następujące elementy:
* karty sieciowe - najczęściej typu PCI, USB lub PCMCIA
* punkty dostępowe (ang. Access Point)
* anteny
* kable, złącza, konektory, przejściówki, rozdzielacze antenowe, terminatory

---

Zalety sieci bezprzewodowych

---

* mobilność - końcówki mogą się przemieszczać
* łatwość instalacji - nie trzeba kłaść przewodów
* elastyczność - łatwe dokładanie nowych końcówek
* zasięg - od kilku metrów (w budynkach) do kilkudziesięciu kilometrów
* szybka rozbudowa i modyfikacja struktury sieci.

---

Miejsca gdzie instaluje się sieci WLAN

---

* Transport - wymiana informacji przy transporcie towarów, przemieszczania ładunków, uaktualnianie znaków drogowych itp.
* Handel - szybkie zmiany w organizacji wnętrz
* Opieka zdrowotna - możliwość uzyskiwania przez lekarzy i personel szybkiego dostępu do danych pacjenta oraz korzystania z konsultacji, a także zdalnego używania komputerowo sterowanego sprzętu medycznego
* Usługi finansowe - łatwa organizacja usług bankowych i operacji handlowych
* Edukacja - dostępność uniwersyteckich komputerów z różnych punktów uczelni
* Produkcja - możliwość zdalnego sterowania pracą robotów
* Punkty dostępowe w kawiarenkach internetowych i małe sieci domowe